O antigo salão dos Bombeiros reuniu, no passado dia 20 de fevereiro, familiares, amigos, antigos alunos e representantes de instituições e de outros clubes rotários, numa cerimónia em que o Rotary Club de São João da Madeira distinguiu Eva Cruz com o “Reconhecimento do Mérito Profissional”, assinalando o seu percurso na educação e na vida cultural da cidade.
Na abertura da sessão, o presidente do Rotary Club, Andrew Gay, justificou a distinção com o impacto da homenageada na comunidade. “Hoje, ao homenagearmos a Professora Eva Cruz, não estamos apenas a cumprir um protocolo; estamos a celebrar uma referência viva da nossa identidade sanjoanense”, afirmou, citado em nota de imprensa. Na mesma intervenção, destacou a convicção de Eva Cruz de que “a escola é o pilar da cidade”, a nomeação como primeira mulher Comissária das Comemorações do Dia da Cidade e a sua obra literária. Recordou ainda o reconhecimento público do seu percurso docente, sublinhando que não ensinou apenas conteúdos, tendo também “ensinado a ser gente”, como foi referido na Casa da Criatividade.
O momento central da cerimónia foi a entrega do Diploma de Mérito Profissional e de um retrato da homenageada, da autoria do pintor rotário Jorge Miguel, pelo presidente do clube.
A mesma nota refere que, no discurso, Eva Cruz evocou os princípios que orientaram o percurso profissional, marcado pela “disponibilidade e pelo compromisso com os alunos”. Defendeu que o ensino deve ir além da transmissão de conteúdos e “contribuir para a formação de cidadãos conscientes e responsáveis”, sublinhando a importância da criação de laços no contexto educativo.
Adão Cruz, irmão da docente e colaborador literário, evocou diferentes dimensões pessoais e criativas da homenageada, destacando-a como amante da natureza, poeta, escritora e professora. Clara Reis, antiga colega, recordou, por seu turno, o trabalho desenvolvido em conjunto, nomeadamente na área da formação de professores.
Em representação do presidente da Câmara Municipal, a vereadora Dulce Santos salientou a relevância do contributo da homenageada para a educação e para a vida da cidade. Também o presidente da Junta de Freguesia, Rodolfo Andrade, destacou a admiração pessoal que a figura da homenageada lhe suscitou.
A última intervenção coube a Deolinda Nunes, governadora do Distrito Rotário e membro do clube sanjoanense, que enquadrou a distinção no contexto do movimento rotário e das suas iniciativas de reconhecimento do mérito profissional nas comunidades. Destacou ainda os princípios da organização, assentes na promoção da amizade, do companheirismo e no ideal de servir.