A edição de 2025 das “Gin & Street Food Sessions”, a realizar nos dias 5 e 6 de setembro, na Praça Luís Ribeiro e zona envolvente, foi apresentada, na passada segunda-feira, no Welcome Center do programa de Turismo Industrial de São João da Madeira, no edifício da Torre da Oliva. Tal como vem acontecendo nos últimos anos, há uma nova temática, sendo esta a Cowboys Edition, que tem como símbolo o chapéu característico dos “westerns” americanos, muitos dos quais têm origem nos feltros produzidos em São João da Madeira, como lembrou o presidente da Câmara Municipal.
Jorge Vultos Sequeira falava na sessão de apresentação da 8.ª edição do evento, durante a qual foram dados a conhecer os principais destaques da programação deste ano, cujo cartaz musical foi “pensado para agradar a diferentes públicos”. Assim, estão confirmados nomes como Cláudia Pascoal, os Expensive Soul, Blu Flamingo e Garajau. O cartaz inclui ainda DJs como Pedro Simões, DJ Flow e DJ Gómez e Seu Rosa, assim como atuações temáticas, como “This is not an 80’s party” e outras propostas que celebram uma notória diversidade musical.
No que respeita à componente de comercialização de gin, vão participar 12 associações locais, três bares de fora do recinto, 11 comerciantes do recinto que aderiram à iniciativa, além das participações particulares, num total de 41 spots.  Está igualmente confirmada a presença de oito marcas de gin nacionais, mais duas em relação ao ano passado. Para beber “com moderação e responsabilidade”, como realça a autarquia.

“Retorno do investimento é muito significativo”

O investimento total do evento, incluindo logística e cachês dos artistas, é de cerca de 150.000 euros, segundo revelou o presidente da Câmara, adiantando que a esse valor abate uma receita com as inscrições de aproximadamente 15.000 euros. Jorge Vultos Sequeira destaca que “o retorno para a cidade é muito significativo” e “muito superior” aos custos, designadamente ao nível da economia local e da promoção de São João da Madeira.
Relativamente ao facto de a edição deste ano ter por tema os “cowboys”, o autarca diz que dessa forma se conjuga um “universo” muito conhecido de todos, que está associado a uma das grandes marcas da cidade: o chapéu. “Simultaneamente, procura-se reportar a um imaginário que todos temos – da televisão, das séries... – e conjugar esse imaginário com a indústria de chapelaria”, explicou, desafiando todos os participantes no evento a “ir de chapéu”.
Considerando as “Gin & Street Food Sessions” como “o evento que atrai mais visitantes a S. João da Madeira”, Sequeira sustenta que “desde 2018 tem vindo a crescer exponencialmente, diversificando e ampliando a sua oferta musical, a sua oferta de entretenimento, ampliando a sua área geográfica de intervenção, que mais do que duplicou”. Salienta igualmente que “melhorou significativamente em termos da sua logística, da qualidade dos palcos, da qualidade da luz, da qualidade do som”.

Apelo à moderação no consumo de gin

O autarca sustenta que “a Câmara Municipal tem vindo a fazer um grande investimento na melhoria contínua deste evento”, que, na primeira semana de setembro de cada ano, “tem atraído milhares de visitantes da São João de Madeira”. Este ano, vão encontrar duas zonas com atividades para crianças e também dois palcos – um na Praça Luís Ribeiro e outro junto aos Paços da Cultura – para acolher diversos momentos musicais, todos com acesso gratuito, tal como acontece com atividades que já são emblemáticas, de que é exemplo a “Silent Party”, no Largo de Santo António.
Deixando um apelo ao “consumo moderado de gin”, que classifica com um aspecto “absolutamente fundamental”, o presidente da Câmara assegura que “esta edição reúne todas as condições para ser um grande evento de promoção da cidade” e “de apoio ao comércio local”, adiantando que a edilidade está “a articular com todas as entidades da proteção civil, Polícia de Segurança Pública e  bombeiros, para garantir, como sucedeu em todos os outros anos, plenas condições de segurança para que o evento ocorra”.