Bombeiros celebraram 97 anos com casa cheia e reforço da cooperação institucional

O dia iniciou-se com o tradicional hastear das bandeiras e deposição de uma coroa de flores no monumento ao bombeiro, seguido de uma romagem aos cemitérios da cidade, numa sentida homenagem aos que já partiram. Às 11h, decorreu a missa solene na Igreja Matriz. Durante a tarde, no quartel, teve lugar a formatura em parada, onde se procederam às promoções e condecorações a vários elementos da corporação, bem como à inauguração de uma nova viatura de transporte de doentes (VTDT), adquirida com o patrocínio da empresa Tech4Home, instalada na incubadora Sanjotec.
“O que me deixa mais feliz neste dia é ver esta casa cheia. Famílias, antigos bombeiros, representantes das forças vivas da cidade e das corporações vizinhas. Isso mostra que os nossos bombeiros continuam a merecer o reconhecimento de todos”, afirmou o presidente da Associação Humanitária de Bombeiros Voluntários de S. João da Madeira, André Ribeiro, que celebra agora o seu primeiro ano de mandato.
Na sua intervenção, o dirigente destacou vários desafios e avanços alcançados nos últimos meses. Um dos pontos centrais foi a “revisão do contrato-programa com a Câmara Municipal”, celebrado em 2021 e sem atualização desde então. “O valor que recebemos hoje é exatamente o mesmo de há quatro anos. Estamos a trabalhar com a autarquia para atualizar esse apoio e garantir maior sustentabilidade à nossa operação”, explicou.
Entre as novidades, está também a “aquisição de fardamento completo, desde fardas de quartel a equipamentos de combate a incêndios urbanos, florestais e intempéries, para nove bombeiros”, que recentemente se juntaram ao corpo ativo. Um investimento que ascende a 40 mil euros, e cuja comparticipação por parte da Câmara Municipal está, segundo o presidente da Associação, em negociação avançada.
“Estamos também a delinear com a autarquia uma estratégia para adquirir um novo veículo urbano de combate a incêndios, que rondará os 360 mil euros. A Associação irá procurar beneméritos que nos ajudem a suportar parte desse custo, e a autarquia assumirá a restante parte”, adiantou André Ribeiro, sublinhando que “há um caminho muito grande ainda por trilhar, mas temos feito tudo para dignificar o cargo que ocupamos e, sobretudo, melhorar as condições dos nossos bombeiros”.
Outro ponto abordado foi a “dificuldade em recrutar e reter bombeiros”, tanto no regime voluntário como no profissional. “A atividade exige muita formação e disponibilidade. Nos dias de hoje, é difícil pedir a alguém que, de forma totalmente graciosa, dedique uma noite por semana, um fim de semana por mês e ainda tempo para formação, quando podia estar a trabalhar para ganhar algum dinheiro. É um grande desafio que enfrentamos diariamente”, alertou o dirigente.

A falta de uma carreira definida para os bombeiros profissionais é, segundo André Ribeiro, outro entrave à retenção de talento. “Temos a estrutura de carreira preparada, mas falta o financiamento para a implementar. Sem progressão, sem reconhecimento, torna-se difícil manter estas pessoas connosco”.
Durante a cerimónia, foram também atribuídas “medalhas de mérito e longevidade” a vários elementos da corporação. Destacaram-se as medalhas de 30 anos a Luís Santos, de 25 anos a Vítor Coelho e Armando Loureiro, de 20 anos a Ricardo Silva e Vítor Costa, entre outras distinções.
O presidente da Câmara Municipal de S. João da Madeira, Jorge Vultos Sequeira, também marcou presença na celebração e reforçou o compromisso da autarquia com os soldados da paz da cidade. “A valorização dos bombeiros é uma prioridade para o nosso executivo. Não apenas com palavras, mas com ações concretas. Estamos empenhados em garantir os meios e condições necessários para que esta corporação possa continuar a prestar um serviço de excelência à nossa população”, afirmou.
Relativamente ao apoio financeiro, Jorge Sequeira confirmou que “a Câmara está a avaliar a revisão do contrato-programa e a participação nos investimentos” previstos. “Sabemos que os custos operacionais aumentaram e que os desafios se intensificaram. Estamos a trabalhar com a Associação para responder a essas exigências”.
A cerimónia terminou com a inauguração e benção da nova viatura VTDT, destinada ao transporte de doentes não urgentes, e com um agradecimento especial à empresa Tech4Home, responsável pelo patrocínio da aquisição. “A colaboração da sociedade civil é fundamental. É graças a parcerias como esta que conseguimos dar resposta às necessidades da população”, concluiu André Ribeiro.
Com quase um século de história, a Associação Humanitária de Bombeiros de S. João da Madeira continua a afirmar-se como um pilar da proteção e socorro da cidade. A renovação de meios e o investimento nas pessoas foram, mais uma vez, os principais focos de uma celebração onde o passado foi honrado e o futuro projetado com ambição e sentido de missão.