É com "grande satisfação” que o presidente da Câmara Municipal olha para a forma como decorreu em S. João da Madeira o acolhimento de mais de 500 peregrinos no quadro da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) que, por estes dias, decorre em Lisboa.
Jorge Vultos Sequeira revela, em jeito de balanço a 'O Regional’, que a preparação da receção desses jovens na cidade começou “em setembro de 2022”, traduzindo-se num “trabalho de equipa extremamente importante”, no qual considera ter sido “muito relevante e decisivo o papel do senhor padre Álvaro Rocha”.
O autarca sanjoanense aponta o pároco de S. João da Madeira como “grande dinamizador, impulsionador e organizador deste acolhimento, que permitiu que a cidade recebesse 512 peregrinos, vindos da Venezuela, de Espanha, de França, da Eslováquia e da Polónia”.
O edil entende que “a cidade acolheu-os da melhor forma, em escolas e no quadro de múltiplas famílias”, possibilitando ainda que visitassem os “espaços de cultura, de lazer, de convívio e de reflexão” existentes na cidade e que “foram abertos a estes peregrinos”.

Da Praça Luís Ribeiro…

Efetivamente, muitos dos peregrinos passaram por esquipamentos culturais sanjoanenses, como o Museu da Chapelaria e o Museu do Calçado, tendo tido acesso também a um programa diversificado, especialmente preparado para o efeito, que teve lugar na Praça Luís Ribeiro, entre terça e sexta-feira da última semana.
Foi aí que a cidade deu as boas-vindas aos peregrinos da JMJ chegados a S. João da Madeira e foi também aí que se realizaram atividades como uma sessão de cinema ao ar livre, na passada quarta-feira, um concerto multicultural com a Banda de Música e grupos convidados, na quinta-feira, e a atuação dos DJs Tiago Gómez & Seu Rosa, na sexta-feira.

Ao Parque do Rio Ul

No domingo, o palco do programa preparado pela Câmara de S. João da Madeira e pela Paróquia “transferiu-se” para o Parque do Rio Ul, onde decorreu a “Festa da Família”, com que a cidade se despediu destas cinco centenas de jovens peregrinos internacionais.
Essa iniciativa incluiu, nomeadamente, uma missa campal, um piquenique e um concerto de Flaviana Borges, proporcionando momentos de convívio entre os participantes na JMJ e a comunidade sanjoanense.
Nas palavras do presidente da autarquia, essa “Festa da Família” constituiu “um grande momento de intercâmbio cultural”, culminando um acolhimento que foi “um êxito”, tendo proporcionado “momentos de cooperação, momentos de entendimento, momentos de intercâmbio cultural entre os sanjoanenses e aqueles que nos visitaram e creio que ficaram com uma imagem muito positiva da nossa cidade”.