Empreendedor visionário, Manuel Luiz da Silva, completa 96 anos de uma vida marcada por desafios e conquistas. Nascido e criado em Fundo de Vila, S. João da Madeira, a sua história é um testemunho de resiliência, determinação e sucesso no mundo dos negócios.
Aos 18 anos, Manuel perdeu a mão esquerda enquanto fabricava uma bomba, contudo tal acontecimento não o impediu de “correr atrás dos seus sonhos”. Ao ingressar no mundo profissional como datilógrafo, mais tarde fundou a empresa “Maliz” numa época em que apenas duas fábricas, “Pietro” e “Zavani”, dominavam o mercado no Porto.
Com a ambição de conquistar o mercado de exportação europeu, Manuel Luiz da Silva desenhou e fabricou as suas próprias máquinas, garantindo padrões de alta qualidade. Em pouco tempo, a empresa expandiu-se para Angola, mas a guerra no Ultramar originou desafios económicos, levando o proprietário a escrever uma “carta desesperada para o presidente Dr. Oliveira Salazar reportando a sua angústia e frustração”.
A intervenção de emissários presidenciais resultou no desbloqueio rápido dos fundos, permitindo que o sanjoanense continuasse os seus empreendimentos. “Foi visitado na empresa por 3/4 indivíduos, vestidos de fato preto, identificando-se que vinham da parte do Dr. Oliveira Salazar, levando a um mais rápido desbloqueio do dinheiro”. Investiu na abertura de uma filial em Angola, focada na fabricação de cintos. A empresa destacou-se nacionalmente, tornando-se o primeiro fabricante das bolsas, malotes e cintos de aviação TAP.
Com “a guerra de independência em Angola, todos os investimentos foram perdidos”, impactando a matriz “Maliz”. O legado de Manuel Luiz da Silva foi transmitido às suas duas filhas, que fundaram a “Zilam”. Hoje, a empresa, sediada em S. João da Madeira, “exporta 90% de seus produtos” para países como a Bélgica, França, EUA, Alemanha, Holanda, Dinamarca e Suécia.
A Zilam destaca-se pela sua experiência no setor de marroquinaria, utilizando “matérias-primas premium e design moderno”. Investindo em tecnologia, inovação e na formação da equipa, a empresa garante “excelência em cada etapa do processo produtivo”. Reconhecida pela durabilidade e acabamento, a Zilam oferece uma variedade de produtos, orgulhando-se de atender a todos os estilos e necessidades dos clientes.
Com um “compromisso contínuo com a qualidade e satisfação dos clientes”, a Zilam projeta “uma expansão sólida, consolidando-se como referência no segmento de marroqui­naria”.
Uma trajetória de sucesso, aliada a uma visão orientada para o futuro, posiciona a Zilam como uma marca que “oferece produtos de alto padrão, unindo elegância, funcionalidade e durabilidade”.